Con el objetivo firme de fortalecer la participación ciudadana y asegurar una gestión integrada del territorio, la Corporación Nacional Forestal (CONAF) de la región de Ñuble oficializó la constitución de la Mesa Territorial Participativa de la Reserva Nacional Los Huemules del Niblinto. El encuentro tuvo lugar en las dependencias de la Junta de Vecinos de Minas del Prado, en la comuna de Coihueco, reuniendo a autoridades, agrupaciones ambientales y la propia comunidad local.
Esta área protegida resguarda un ecosistema único en la zona cordillerana de Ñuble y es clave a nivel internacional, al constituir la zona núcleo de la Reserva de Biósfera Corredor Biológico Nevados de Chillán – Laguna del Laja. Su principal valor ecológico radica en albergar la población más septentrional del huemul (Hippocamelus bisulcus), ciervo que se encuentra en peligro crítico de extinción.
La mesa operará bajo cuatro pilares estratégicos de acción: valoración social del entorno, diálogo permanente, integración de los saberes locales de la comunidad en la conservación sustentable y ordenamiento del uso público responsable de esta reserva nacional.
Al respecto, Mario Valdebenito Yáñez, jefe del Departamento de Áreas Silvestres Protegidas de CONAF Ñuble, destacó que «para nuestra Corporación, la protección efectiva del huemul y de los ecosistemas del Niblinto sólo es viable si el Estado y las comunidades actúan coordinados como una sola fuerza. Esta mesa no es un espacio aislado; es el inicio de una ruta clara y transparente de gobernanza sustentable que busca legitimar e incorporar activamente la voz de quienes habitan el territorio en cada decisión de conservación.»
Asimismo, precisó que “este hito consolida un trabajo territorial que se venía realizando desde hace muchos años junto a la comunidad y actores locales vinculados a esta área protegida, siendo el punto de partida para un trabajo que busca avanzar de manera escalonada en el empoderamiento social para concretar la conformación un Consejo Consultivo entorno a la Reserva Nacional para el año 2028.”
Por su parte, la comunidad valoró positivamente la apertura de esta instancia de trabajo. Elizabeth Soto Gallegos, presidenta de la Junta de Vecinos de Minas del Prado, manifestó que “como vecinos sentimos un profundo orgullo y una enorme responsabilidad al ser la localidad más cercana a la reserva. Tenemos un capital de personas que pueden aportar mucha experiencia y saberes locales para cuidar activamente nuestro patrimonio natural”.
Desde el sector de la conservación civil, Leonardo Araya Valdebenito, representante del Comité Nacional Pro Defensa de la Fauna y Flora (CODEFF), recalcó los lazos históricos y el impacto de la iniciativa, indicando que «mantenemos un compromiso histórico con este territorio que es el último reducto del huemul de Chile central, así que apoyamos esta estructura participativa para que la comunidad se involucre y comprometa con la conservación del área protegida, entendiendo que su conectividad ecológica y desarrollo sustentable requieren identidad comunitaria.»
Esta mesa de trabajo contará con dos vocerías locales, Cristian Gallegos Gallegos y Javiera Jiménez Cares. Ella señaló que “existe mucha motivación de la comunidad, ya que desde tiempos históricos mantenemos una relación directa con estos ecosistemas y conocemos de primera fuente el valor intrínseco de este territorio cordillerano, desde un punto de vista cultura, biológico y del uso sustentable de sus recursos. Esta es la primera de varios encuentros en donde esperamos se sigan sumando activamente nuevos actores”.
La Mesa Territorial quedó conformada por representantes de la Junta de Vecinos de Minas del Prado, el APR de Minas del Prado, la Escuela Guardia Marina Ernesto Riquelme, CODEFF, la Red de Reservas de Biósfera de Chile, la Agrupación Guardianes del Huemul, Red de Prevención de Incendios, la Municipalidad de Coihueco, la Seremi de Medio Ambiente de Ñuble, el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas de Ñuble y CONAF Ñuble.
El plan de trabajo de la Mesa Territorial de acá al término de este año contempla la realización de sesiones y jornadas de capacitación enfocadas en normativas ambientales claves (como las Leyes N° 20.500, N° 19.418 y N° 21.600) para dotar de herramientas técnicas a los dirigentes y representantes locales.
