Asuntos Indígenas y Sociales

En Chile, desde el año 1993, los pueblos indígenas cuentan con el reconocimiento legal mediante la Ley N° 19.253, la que desde entonces, además busca establecer una relación de calidad ascendente entre el Estado y los pueblos originarios, decretando como obligación que “es deber de la sociedad en general y del Estado en particular, a través de sus instituciones respetar, proteger y promover el desarrollo de los indígenas, sus culturas, familias y comunidades, adoptando las medidas adecuadas para tales fines y proteger las tierras indígenas, velar por su adecuada explotación, por su equilibrio ecológico y propender a su ampliación“.

Actualmente la Ley N° 19.253 reconoce a diez pueblos indígenas a nivel nacional; Mapuche, Aimara, Rapa Nui, Atacameño, Quechua, Colla, Chango, Diaguita, Kawashkar y Yagán.De acuerdo al Censo del año 2017, el 12,8% de las personas en el país se consideran pertenecientes a alguno de los pueblos indígenas.

En línea con la misión institucional, la Corporación Nacional Forestal (CONAF) ha formulado y adoptado la Política Forestal (2015-2035) como la principal directriz de un nuevo sector forestal, instrumento que ha sido aprobado mediante el Decreto N° 12/2016 del Ministerio de Agricultura (MINAGRI), con el que se busca “establecer en el sector forestal una relación basada en el diálogo de buena fe con las comunidades de los pueblos indígenas, a partir del uso de mecanismos institucionales, con el fin de lograr acuerdos que permitan generar un desarrollo acorde a los estándares reconocidos en los tratados internacionales vigentes en el país“, con una visión, que entre otros aspectos, propone que el sector forestal se desarrolle “con respeto a los derechos de las personas y su acervo cultural, promoviendo buenas prácticas e inclusividad, para alcanzar un armónico crecimiento económico y desarrollo social” e incorpore “estándares coherentes con los derechos que derivan de la pluriculturalidad del país y que, en el caso de los pueblos indígenas, considera la consulta y participación, basados en el principio del consentimiento libre, previo e informado, y con los criterios pertinentes al territorio”.

La Unidad de Asuntos Indígenas y Sociales (UAIS), creada por la CONAF mediante la Resolución N° 167 del 23 de abril del año 2014 y que depende formalmente de su Dirección Ejecutiva, está compuesta por un staff multidisciplinario de profesionales que asesora a las diversas instancias, nacionales y regionales de institución, como son la Dirección Ejecutiva, las Gerencias, los Departamentos Técnicos y las Direcciones Regionales, en materias relacionadas con pueblos indígenas y la gestión con comunidades locales y población rural en general. Los y las profesionales vinculados a la UAIS, están ubicados en las regiones de Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta, Atacama, el Biobío, La Araucanía, Los Ríos, Los Lagos, Aysén y Magallanes, regiones donde existen población y territorios indígenas que requieren de una focalización especial del quehacer institucional.

Estas y estos profesionales que componen la UAIS, contribuyen a orientar e implementar acciones, proyectos, planes y programas en los cuales se requiere abordar consideraciones metodológicas para asegurar un desarrollo pertinente de dichas iniciativas, tanto a la realidad de las comunidades indígenas como a la de la población rural no indígena.