5 de junio, 2014

En Chile hay 128 especies exóticas invasoras que amenazan la biodiversidad del país

CONAF apoya proyecto del Ministerio del Medio Ambiente, GEF y PNUD para el control de estas especies.

El Subsecretario del Ministerio de Medio Ambiente, Marcelo Mena, dio a conocer el primer estudio a nivel nacional sobre especies exóticas invasoras (EEI) en nuestro territorio, desarrollado por el Centro de Análisis de Políticas Públicas (CAPP) de la Universidad de Chile, en el contexto del proyecto del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF) y del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, el que cuenta también con el apoyo de CONAF y SAG.

El estudio sostiene que existen, al menos, 128 especies exóticas invasoras que están distribuidas a lo largo del territorio. De ellas 27 han sido priorizadas como de riesgo para la biodiversidad del país, como la avispa chaqueta amarilla, el didymo (o moco de roca), el visón, el castor, ulex o espinillo alemán y la zarzamora.

Este catastro consideró la percepción de 260 personas que trabajan en el tema en servicios públicos, universidades y ONG, a través de 15 talleres regionales, identificando cuáles son las especies exóticas invasoras a las que más se debe poner atención desde los instrumentos públicos. Todos coincidieron en que las EEI son un problema para la biodiversidad de especies, genes y ecosistemas.

Marcelo Mena, al informar sobre el estudio, indicó que “la confrontación de una especie invasora con una nativa es siempre fatal para esta última, en la mayoría de la veces. Por lo tanto, el control de las EEI es cada vez más importante, ya que amenaza nuestra biodiversidad. Cuando hay ausencia de los servicios ecosistémicos, como el agua o agentes de polinización, por ejemplo, logramos darle el verdadero valor que tiene para la humanidad”.

Por su parte, Andrés Meza, Gerente de Áreas Silvestres Protegidas de CONAF, organismo encargado de administrar los parques y reservas nacionales, más los monumentos naturales, afirmó que “nosotros tenemos como objetivo central la conservación de la diversidad biológica, por lo que estamos muy interesados en este tipo de estudios. Somos los receptores en nuestras unidades de las especies exóticas invasoras, cuando han conseguido traspasar los diversos controles. Sabemos que se trata de un problema muy complejo, de hace muchos años. Hoy, sin embargo, disponemos de mayores conocimientos sobre el tema. Por ello, sería un gran logro obtener una Política Nacional que nos permita a los servicios públicos, área privada, universidades, comunidades locales, gobiernos locales, etc., enfrentar adecuadamente esta dificultad”.

Las EEI alteran los ecosistemas, hábitat o paisajes, y generan impactos en diversas actividades económicas como la industria agropecuaria, la pisci-acuicultura y el turismo. Más preocupante aún es que son especies que “compiten” con la flora y fauna nativa al ser vectores de enfermedades y facilitar la propagación de otras EEI.

La chaqueta amarilla, por ejemplo, generó pérdidas cercanas a los $100 millones de pesos a la Reserva Río Clarillo en la Región Metropolitana. Esto porque su presencia hizo caer notablemente el número de visitantes durante el verano, según explicó Miguel Díaz, Encargado Nacional del Programa de Control de Amenazas del Snaspe de CONAF.

La zarzamora, que fue introducida al país como cerco vivo, es una verdadera plaga que se distribuye en casi todo el país y que avanza a pasos agigantados “ahogando” a las especies vegetales nativas.  “Las cubre de tal manera que les impide realizar la fotosíntesis y termina por secarlas y eliminarlas”, señaló Iván Leiva, administrador del Parque Nacional Archipiélago Juan Fernández, que también sufre los impactos de esta especie exótica invasora.

“El caso del dydimo fue una sorpresa”, explicaron los autores del estudio. Pues se pensaba que esta alga invasora sólo estaba presente en la X región, pero también se identificó en las regiones 9, 11, 12, 14 y 12, lo que indica que avanza muy rápidamente generando pérdidas económicas tanto para la pesca como el turismo.

Por último, los perros asilvestrados o vagos, también constituyen una amenaza que está presente en todo el territorio. Cazan aves endémicas, es decir, que sólo existen en Chile y se comen sus huevos, disminuyendo sus tasas de crecimiento. También hay evidencias de que atacan a huemules y pudúes en el sur. De ahí la relevancia de contar con un Plan Nacional de Esterilización, así como la creación de un reglamento para normar el control reproductivo de perros, como la anunció la Presidenta Michelle Bachelet en su discurso del 21 de mayo.

Plan de Acción Nacional
El proyecto GEF/MMA/PNUD: Fortalecimiento de los Marcos Nacionales para la Gobernabilidad de las Especies Exóticas Invasoras, está trabajando para elaborar un Plan de Acción Nacional que haga frente a esta problemática y se transforme en una política pública de largo plazo.

Este plan para el control y erradicación de especies exóticas invasoras busca fortalecer la regulación existente, mejorar la gestión público-privada, establecer barreras de bioseguridad y sistemas de alerta temprana, especialmente entre las islas y el continente. También pretende fortalecer la investigación, preparar planes de control y principalmente, crear conciencia y compromiso público a través de campañas de sensibilización.

Al mismo tiempo está poniendo en funcionamiento un sistema integrado de control de especies exóticas invasoras en el Archipiélago Juan Fernández como proyecto piloto, para luego ser replicado a nivel nacional.

El proyecto es financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF) y dirigido por el Ministerio del Medio Ambiente. Cuenta además con la participación de CONAF y SAG, y tiene como agencia implementadora el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Andrés Meza, Gerente de Áreas Silvestres Protegidas de CONAF.

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