La Corporación Nacional Forestal, CONAF en su firme compromiso de protección y conservación de la unidad, tiene un Guardaparque permanente en los Islotes de Puñihuil, donde diariamente llegan cientos de turistas nacionales y extranjeros para ver a los Pinguinos en su hábitat. Son cinco empresas-con permiso municipal- que realizan el circuito a los Islotes, con 10 personas como máximo por cada embarcación, donde tienen prohíbido bajar al lugar, sólo se toman fotografías desde la lancha.
“La gente y el turista que llega a Puñihuil ve flamear la bandera chilena y la de CONAF y siente un gran respeto por el lugar. Todos llegan a nuestra oficina a solicitar información, de cómo poder ver a los Pinguinos en acción. Lo primero que se le dice es el respeto y conservación de la especie.Yo estoy desde Septiembre del año pasado trabajando y marcando presencia de nuestra institución”, señala Waldo Sanhueza, Guardaparque del sector.
Por su parte, Hernán Rivera, Encargado provincial de Patrimonio Silvestre de CONAF en Chiloé- apuntó- al tema de la Conservación del lugar-“Entrar a trabajar y fiscalizar en un área que tiene un componente marina es todo un desafío para nosotros como institución.La conservación marina y la protección a los Pinguinos lo vamos desarrollando y profundizando cada vez más. El Monumento Natural lo tenemos bajo nuestra protección hace 10 años, sin embargo, tenemos que seguir avanzando. Nosotros tenemos tuición sobre la parte terrestre del Monumento y no de la parte acuática y esto es un gran desafío como trabajo”, sostuvo Rivera.
LOS PINGUINOS LAS GRANDES ESTRELLAS
En los tres Islotes que componen las Pinguineras de Puñihuil se pueden apreciar a dos clases de especies:
1.-Pingüino de Humboldt: Es un ave endémica de la corriente de Humboldt, nidifica regularmente a lo largo de la costa pacífica, desde Punta aguja en Perú hasta los Islotes de Puñihuil- en Chiloé. Esta especie se encuentra seriamente amenazada.
2.-Pingüino de Magallanes: Esta especie presenta las principales áreas de reproducción en Chile, entre la Isla Grande de Chiloé y la región de Magallanes. La nidificación ocurre en la costa del Pacífico hasta el Cabo de Hornos y en la costa Atlántica, incluyendo las Islas Falklands. Durante el invierno migran hacia el norte, alcanzando el Perú y el sur de Brasil.
Cabe consignar, que la creación del Monumento Natural Islotes de Puñihuil, fue mediante decreto exento No 130 del Ministerio de Bienes Nacionales, el 28 de Septiembre de 1999. Todo el Islote es Administrado y está bajo la protección de la Corporación Nacional Forestal, CONAF.
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